Označení kompostování znamená rozkládání organického materiálu prostřednictvím destruentů (mikroorganismů, kroužkovců, svinek a dalších drobných živočichů). Konečným produktem tohoto procesu je kompost (lat. componere, skládat).
Kompost je důležitou součástí povrchových půdních vrstev. Nejdůležitější složkou kompostu je humus, který má často vysoký obsah živin. Kompost má také schopnost absorbovat velké množství vody, díky čemuž mohou rostliny snadněji přežít suchá období. Hotový kompost je významným hnojivem a vynikajícím prostředkem zlepšení kvality půdy.
Kompostování je proces probíhající v přírodě za přísunu kyslíku (aerobní). V případě nedostatku kyslíku dochází k hnilobě. Bezkyslíkový způsob kompostování (anaerobní) může být vytvořen cíleně, a sice v případě, že se zeleň umístí do fermentační nádoby. Ve fermentační nádobě přemění bakterie zeleň na fermentát, přičemž jako produkty látkové výměny vylučují převážně metan. Ten může být využíván místo zemního plynu k pohonu vozidel nebo pro vytápění. Fermentát bývá zpravidla aerobně dokompostován.
 
Kontrolované kompostování

Zahradní kompost
Na zahradě, v zemědělství a odpadovém hospodářství se kompostování užívá cíleně pro rychlou a kontrolovanou přeměnu organických látek na kompost.
Vhodným větráním lze zabránit (také díky vylučování zápachu) nežádoucí hnilobě. Stejně důležitý je také regulovaný obsah vlhkosti. Kompost nesmí během procesu kompostování vyschnout ani být příliš mokrý. Na základě zákonu o závislosti rychlosti reakce na teplotě může být rychlost kompostování zvýšena tepelnou izolací (termokompostér).
Také směs kompostovacího materiálu je důležitá. Poměr dusíku a uhlíku ve výchozím materiálu musí být vyvážený z důvodu poskytnutí vhodné výživy mikroorganismům. Obecně je vhodná směs zeleného rostlinného materiálu a suchého rostlinného materiálu (např. seno, sláma), popř. také silně rozmělněné větvoví a živočišná podestýlka. Kávová sedlina láká červy a v procesu kompostování se projevuje velmi pozitivně. Zbytky vařeného jídla nebo sladkosti v sobě skrývají nebezpečí nalákání hlodavců, psů nebo mývalů. Kompost bývá mylně označován jako hnojivo. Správný výklad je, že slouží mikroorganismům jako zdroj energie. Na základě jejich životní funkce vznikají produkty látkové výměny, které vyšším rostlinám napomáhají k růstu.
Kompostování může probíhat hlavně prostřednictvím bakterií a hub, ale také díky kroužkovcům.